「ローテを１年間守る」和田がオリオールズ入団会見

オリオールズ入団会見でユニホームに袖を通し、笑顔を見せる和田毅投手

　プロ野球ソフトバンクからフリーエージェントとなり、米大リーグのオリオールズと２年契約を結んだ和田毅投手（３０）が１５日、ボルティモアの本拠地球場オリオールパークで入団会見に臨み「メジャーリーグの雰囲気に憧れ、投げたいと思っていた。ローテーションを１年間守る」と、期待される先発としての責任感を口にした。

　真新しい背番号「１８」のユニホームに袖を通し、マウンドにも立った。

　和田は昨季最多勝を獲得してパ・リーグ最優秀選手に選ばれ、今季は１６勝５敗、防御率１・５１で、チームの８年ぶりの日本一にも貢献した。米メディアによると今回は２年総額８１５万ドル（約６億４千万円）の契約となる。

　オリオールズは３度ワールドシリーズを制した名門だが、ア・リーグ東地区で４年連続最下位に沈むなど、負け越しが１４年続き低迷している。

　▼和田の話　自分が入ってチームが変わったと言われるように頑張りたい。スピード表示では（球速は）出ないが、空振りを取ってきた自負はある。直球とチェンジアップが武器なので、コンビネーションで勝負できればと思う。

　▼オリオールズ・デュケット編成本部長の話　ツヨシは抜群の制球力を誇り、直球、変化球ともに切れがある。日本での実績を見れば、メジャーにも十分適応できるだろう。（共同）