由規Ｇねじ伏せた！最速１５３キロで８回１失点

＜巨・ヤ＞７回２死一、二塁、由規は、坂本を二ゴロに打ち取りガッツポーズ

　【ヤクルト１０―５巨人】制球難で自滅した昨季までの暴れん坊はいない。まるで別人だった。ヤクルト・由規が８回１失点。最速１５３キロをマークし、今季初のマウンドには正真正銘の剛腕が立っていた。

　「とにかく思い切ってぶつかっていった。巨人を抑えたのは自信になる。終わってホッとしています。ホッとしたら、今は胃が痛いです」。マウンドを降りた右腕は普通の２０歳の若者に戻っていた。
　力でねじ伏せた。初回は先頭・坂本に６球すべて直球勝負で三ゴロに打ち取った。８回のうち４回で走者を背負った。セットポジションになると球威が１０キロ以上落ちるのが最大の課題となってきたが、この日は球威は衰えない。「自分で“しまった”と思った球でも、相手が打ち損じたり、ファウルになっていた」と本人もマウンドで成長を実感。フルカウントは１０回を数えたが、与えた四死球は２つだった。
　昨秋から取り組んだフォーム修正の成果だ。伊藤投手コーチは「軸足できちんと立たないからブレる。ブレるから腕を割る位置が一定しない」と分析。春季キャンプでは軸足で静止してのネットスローを毎日行い、セット時の制球も安定した。女房役の相川も「これからは自分との戦いではなく、打者と戦える」と成長に太鼓判を押した。
　周囲もプロ３年目の飛躍に期待する。ミズノでは次代を担う選手を対象とした新ブランド「グローバルエリート」のイメージキャラクターを依頼。来月にも同ブランドの新グラブでの登板を予定している。チームに今季初白星をもたらす好投に、高田監督は「巨人打線を相手にするには、球に力のある投手がいなければと思っていた。素晴らしい投球だった」と称賛。成長した２０歳は「任された試合は全部勝つ勢いで頑張ります」と言い切った。

　▼ヤクルト青木（今季初安打含む猛打賞）とりあえずヒットが出たのでホッとしている。やっとスタートした感じ。