金泰均　連日４番の仕事　今度は逆転サヨナラだ！

サヨナラ打を放った金泰均（中央）を祝福するロッテナイン

　【ロッテ６―５日本ハム】ようやく、韓国の大砲に笑顔が出た。不振のロッテ・金泰均が九回２死から逆転サヨナラ打を放ち、チームは４連勝。一塁ベース付近でナインにもみくちゃにされ、端正な顔に喜びと安堵感があふれた。

　舞台は、１点差に追い上げた２死満塁。「満塁なのでストライクが来る。積極的に行こうと思った」と振り返る。ベンチでは西村監督に韓国語で励まされた。肩の力が抜け、冷静さを取り戻すきっかけになったという。甘く入った直球を、「軽く打つことだけを考えた」と中前に逆らわずにはじき返した。
　「４番として結果を出せず申し訳なかった」と謝罪から始まる異例のお立ち台だった。豪快な本塁打を期待され、開幕から味わったことのない内角攻めに苦しんだ。６打席連続三振など不振に陥った。ＷＢＣでは母国の４番を務めた男が「ロッカールームに行くのがつらかった」と言う。
　元来、本塁打打者ではない。原点の広角打法に立ち返る一打に何を思うのか。「韓国では肩の力を抜くことしか考えてなかった。いい結果を出そうと思い過ぎていた」と言う。言葉に気負いは見られない。取り戻した笑顔の裏に、誇りと自信がみなぎった。