出た１５５キロ！楽天・モリーヨに“合格点”

紅白戦で最速１５５キロをマークした楽天・モリーヨ

　「１５５キロ」。楽天のスコアラーが構えたスピードガンに、この時期にはめったにお目にかかれない数字が出た。抑え候補の新外国人モリーヨが紅白戦で投じた１球だ。

　最終回の７回に登板した。先頭の藤井はバットをへし折って中飛に打ち取った。続く塩川は遊ゴロ。ここで練習のために走者を一塁に置いた状況で楠城と対したが、クイックもそつなくこなし、チェンジアップで空振り三振に仕留めた。
　米大リーグ経験もある右腕は「良かった。日本のボールの方が握りやすいね」と柔和な笑みを広げた。１９１センチ、９８キロの長身から、力強い腕の振りで投げ下ろす姿は迫力満点だ。
　バットを折られた藤井は「クルーン（巨人）より球に重さがあるし、すごい回転が効いている。ストライクが入るのもいい」と降参の表情。佐藤投手コーチも「制球も合格点。期待に応えてくれるんじゃない」とうれしそうだ。
　モリーヨは「きょうは９０パーセントぐらい。実戦を重ねれば、もっと速い球も投げられる」と頼もしい言葉を並べた。福盛と争うクローザーの座に向け、強烈なアピールとなった。