立命大WTB御池蓮二、日本代表ジョーンズHCに直球質問「どうすれば僕は日本代表に…」

ジョーンズHCに直球質問した立命大の御池
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　ムロオ関西大学ラグビーAリーグは22日に開幕する。

　昨季は大学選手権で京産大と天理大が4強入りし、レベルの高さを示した関西勢。8大学の現状を紹介する一方、27年のW杯オーストラリア大会を狙える若き逸材に焦点を当てる。

　ラガーマンとしての野望を問われた立命大WTB御池蓮二（3年＝東海大大阪仰星）はきっぱり言い切った。「今の目標は、27年のW杯に出場することです」。高校1年時、日本で開催された19年W杯の決勝を現地で観戦。代表入りへの憧れは強まった。3年時の夏は全国高校7人制大会で優勝して大会MVPに選出され、冬の花園制覇にも貢献した。

　両親の通った立命大に進んでからも、日の丸への思いは変わらない。昨年12月、日本代表を率いるエディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（HC）が参加するラグビークリニック＆シンポジウムが京都で開催されると聞き、迷わず足を運んだ。質問コーナーでは手を挙げ「どうすれば僕は日本代表になれますか？」と質問。関係者から「彼はU20日本代表の選手なんです」と伝えられた同HCから「自分の武器を伸ばしなさい」とアドバイスされた。

　50メートル走6秒2のスピードに加え、大学に入ってから体重は6キロ増えて83キロとなり、力強さも備えた。1年時から公式戦に出場し、最近ではFBとしても出場を重ねている。「大学選手権出場というのがチームとしての大きな目標なので、まずはリーグ戦で3位以内に入りたい」。関西屈指のトライゲッターが、立命大に6季ぶりの大学選手権切符をもたらす。

　◇御池　蓮二（おいけ・れんじ）2003年（平15）12月5日生まれ、京都府出身の20歳。5歳から洛西RSでラグビーを始める。西陵中、東海大大阪仰星高出身。父・達也さんと小寺亮太HCは立命大ラグビー部の同期。1メートル73、83キロ。WTB。