ラグビー「KOBELCO　CUP2024」が開幕　U18北信越が奮闘　被災地に元気を届ける

東海（赤基調のユニホーム）と戦うU18北信越（水色ユニホーム）
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　ラグビーの「KOBELCO　CUP2024」第20回全国高等学校合同チーム大会と第14回全国高等学校女子合同チーム大会（特別協賛・KOBELCOグループ）が1日、長野県上田市の菅平高原で開幕し、各カテゴリーの予選リーグが行われた。部員不足の学校から有望選手を集めたU18は北信越が1勝1敗。東海は1勝1分けで予選Aグループ1位通過を決めた。

　北陸に元気を届けるために戦う。初戦の相手は強豪の近畿。序盤から互角の戦いが続いたが、21―17で接戦をものにした。東海との2戦目は0―17で敗れたものの、決勝リーグにつながる価値ある一勝。U18北信越の主将・岡田琉空（金沢高3年）は「自分たちのやりたいことをやれて勝ち切れた」とうなずいた。

　開会式では北信越の各カテゴリーの主将3人が選手宣誓を行った。岡田主将は元日に能登半島地震で被災。自宅は無事だったが、祖母の家は甚大な被害を受けた。地震の発生からこの日でちょうど7カ月。今もなお我慢の生活が続く地域がある中で「石川の励みになるようなプレーができるよう頑張っていきたい」と力を込めた。

　＜U17近畿＞初戦は東北に48―0で大勝すると、2戦目も北信越に59―0と圧勝。昨年覇者の実力は今年も健在で王子拓也監督は「体を当てる部分で嫌がらずにいったことで流れを持ってこれた。よく頑張ってくれた」とねぎらった。Aグループ堂々の1位通過で、決勝リーグで見据えるのは大会連覇。大阪桐蔭2年で、今大会は近畿チームを束ねるCTB手崎颯志主将は「最後は全員で喜べるようにやっていきたい」と意気込んだ。