蝉川泰果　プロ初優勝した思い出の大会で連覇へ「この試合は大事に勝ちたい」

18番、セカンドショットをチップインイーグルとし、カメラマンにカップを指さす蝉川泰果（撮影・井垣　忠夫）
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　男子ゴルフの関西オープンは、16日から4日間、滋賀・名神八日市CCで開催される。

　昨年覇者の蝉川泰果（23＝アース製薬）は「関西オープンに戻ってきたなという感覚は凄いある。でもやっぱり連覇したい気持ちが凄く強いですね」と連覇に向けて意気込みを示した。

　ザ・CJカップバイロン・ネルソンで9位に入り、2週連続で米ツアーに出場。12日に帰国し、そのまま現地入りした。時差ぼけ対策のため、あえて一睡もせず翌日にハーフラウンドや練習を敢行。前日14日は疲労もあり、気づかないうちに寝てしまっていたようで「きのう気失って、まじで寝た記憶がないんですけど、完全に落ちてました」と豪快に笑った。

　米ツアー出場の2週間は食生活に苦労したようで、「先週はハンバーガーしか食べていなかった」と振り返る。帰国後にはファミレスで山盛りサラダを完食。「僕の場合はサラダを食べると1番疲れが取れやすい」といいリフレッシュとなった。

　この大会はアマチュア時代から出場しており、今年で9大会連続での出場。「いい状態だし、モチベーションも凄く高い。開幕戦はじまってすぐに優勝したいっていうのが毎年の目標。プロで初優勝した大会でもあるので、そういった意味でもこの試合は大事に勝ちたい」と力を込める。プロ初優勝を挙げた思い出の大会で連覇へ。米ツアーを経験し成長した蝉川が今年も魅せる。