【高校ラグビー】21年ぶりのAシード佐賀工が初Vへ快勝発進　今夏7人制MVP＆得点王のSO服部が躍動

第103回全国高校ラグビー2回戦   佐賀工52ー7高鍋 （ 2023年12月30日    花園ラグビー場 ）

＜佐賀工・高鍋＞　前半、佐賀工・服部は先制トライを決める（撮影・大森　寛明）
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　いきなり佐賀工SO服部亮太が観客の視線を独り占めにした。前半1分。敵陣22メートル付近のラックからボールを受けると、小気味いいステップで相手守備を2人かわして先制トライ。「フィジカルの部分で最初に勝てたことで、全員が自信を持ってやれたかなと思います」と、うなずいた。この一本でチームは着火し、8トライで快勝した。

　服部の兄・莞太（かんた）は佐賀工OBで、現在は関東学院大3年SH。今季は関東大学リーグ1部復帰に貢献した。福岡出身だが、兄の影響で中学時代から高校の練習に参加していた。「まわりの環境や雰囲気がとても良くて」と迷わず背中を追って入部した。
　1年時から花園に出場していたが、チームが優勝した今夏の7人制で潜在能力が開花。大会MVPと得点王を獲得した。「自分じゃなくチームで取れたもの」と感謝する。個人としての成長も大きかった。1年かけてフィジカル強化に励み体重は昨年から5キロ増の80キロ。SOとして「どのタイミングでパスを出したらいいか」など、映像で確認しながら腕を磨いてきた。

　7人制の優勝がもたらした影響は大きく、今大会では21年ぶりのAシードにも選ばれた。服部は「個人的にもチーム的にも優勝できたことは、自信がついたし、いい刺激になったと思います」と語る。今大会の目標を聞かれると、「優勝です」と即答した。通算52回目の出場だが、過去最高は00年度の準優勝。今年の佐賀工は歴史を動かす力を秘めている。