車いす男子　小田が初戦突破　立ち見客殺到に「うれしかった」

男子テニス・木下グループ・ジャパン・オープン第3日 （ 2023年10月18日    東京・有明テニスの森公園 ）

小田凱人
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　男子テニスの車いすの部シングルス1回戦で世界ランキング1位の小田凱人（東海理化）が同25位の藤本佳伸（GAテクノロジーズ）に6―1、6―0で快勝した。ダブルス1回戦ではマクラクラン勉（イカイ）西岡良仁（ミキハウス）組、内山靖崇（積水化学）内田海智（富士薬品）組が勝利。望月慎太郎（IMGアカデミー）野口莉央（明治安田生命）組は敗れた。

　17歳の小田が47歳のベテラン藤本に43分で快勝した。今季の全仏、ウィンブルドン選手権を制したホープへの注目度は高く、観客席のほとんどないコートには立ち見客が殺到。

　「想像以上の方に見てもらえてうれしかった。去年までは国枝慎吾さんを見に来た方がほとんどだと思うが、今年は小田を見に来てくれた人が多いと信じている。初めて見に来てくれた人に衝撃を与えられたら」と語った。