ゴールデンナイツが初優勝　スタンレー杯ファイナルでパンサーズに4勝1敗　創設6季目で頂点

優勝トロフィーを掲げるゴールデンナイツのストーン（AP）
Photo By ＡＰ

　北米プロアイスホッケー・リーグ（NHL）の王者を決めるスタンレー杯ファイナルの第5戦が13日にネバダ州ラスベガスで行われ、西地区全体で最多勝ち点を挙げていたゴールデンナイツ（51勝22敗、延長敗戦9＝勝ち点111）が、ワイルドカードから勝ち上がってきた東地区のパンサーズ（42勝32敗、延長敗戦8＝勝ち点92）に9―3で快勝。シリーズ成績を4勝1敗として、チーム創設6シーズン目、ファイナル2度目の出場で初優勝を飾った。

　ゴールデンナイツはライトウイング（RW）のマーク・ストーン（31）が第1Pの先制ゴールを含む3ゴールを挙げ、第2P終了時点で6―1とリード。レギュラーシーズンを含めてチーム史上最多となる9ゴールを記録して圧勝した。ファイナルでのハットトリックは1996年のピーター・フォースバーグ（アバランチ）以来、27年ぶり。そのときの相手もパンサーズだった。

　ポストシーズン全体のMVPに与えられるコーン・スマイス賞は22試合で13ゴールと12アシストを挙げたRWジョナサン・マルチェソー（32）が受賞。ラスベガスを本拠にしているプロチームの優勝は、プロ女子バスケットボール（WNBA）のエーシズ（ACES）に続いてここ9カ月で2度目となった。

　2度目のファイナル進出だったパンサーズは初出場の1996年にはアバランチに0勝4敗で敗れており、今回も1勝4敗で敗退。初のリーグ制覇は達成できなかった。