潮田玲子、心残りは五輪…今後は「伝える立場に」

現役生活に幕を下ろし、記者会見で涙を見せるバドミントンの潮田玲子

　現役を引退した潮田は記者会見で涙ぐみ、バドミントンに対する思いや今後について語った。

　――試合を終えて。

　「完敗だったが、ベスト４の舞台に立てるのが特別なこと。（混合ダブルス転向後）この４年間悔しいことだらけで逃げ出したいこともあったが、最後に最高の舞台で戦えて報われた」

　――バドミントンとは。

　「６歳から始めて、バドミントンとともに成長してきた。私の人生すべてだったし、コートが唯一、自分らしくいられる場所だった」

　――印象に残る大会は。

　「女子ダブルスで（小椋さんとのペア）解散が決まって臨んだ（２００８年）全日本総合選手権で５連覇したとき。もう一度戦おうという気持ちになった大会だった」

　――心残りは。

　「五輪。北京もロンドンも目標に届かず心残りだが、頑張れたのは良かった」

　――注目されるつらさは。

　「なかったと言えばうそになる。責任もあったけど、その分たくさん応援してもらえたし、充実した競技人生だった」

　――今後は。

　「普及活動はしたいし、育ててくれたバドミントンに恩返しがしたい。スポーツを伝える立場になりたいという気持ちはずっとある」