男子の伝統守った!!松永“集大成”の銀

松永は悔しさをにじませ銀メダルを手にする

　【北京五輪　レスリング】伝統は守られた。レスリングの男子フリースタイル５５キロ級で松永共広（２８＝綜合警備保障）が銀メダルを獲得した。決勝でヘンリー・セジュード（米国）に敗れたものの、８８年ソウル五輪以来、５大会ぶりに男子フリーで決勝に進出した。同６０キロ級の湯元健一（２３＝日体大助手）も銅メダルを獲得し、５２年ヘルシンキ大会から続く男子レスリングの連続メダルを「１４大会」に伸ばした。

　ブザーの瞬間、大の字になって天井を仰いだ。男子フリーとしては２０年ぶりの決勝進出。だが、松永の金メダルはするりと逃げた。「世界チャンピオンになるのが目標だったんで、悔しい気持ちはあるけど、メダルを獲れたのを良しとしたい」。試合中に相手にかまれた痛々しい左目の傷を気にすることもなく、淡々と振り返る姿が、悔しさを表していた。
　組み合わせに恵まれなかったが、強豪を次々と撃破して決勝に進出した。３回戦は「一番強いと思う」という０３、０５年世界王者マンスロフ(ウズベキスタン)。１―１で迎えた最終ピリオド。１ポイントを追う残り４０秒で、タックルから背後に回り逆転した。２―１で勝ち、強豪から日本人初勝利を挙げた。
　準決勝は昨年の世界王者クドゥホフ。第１ピリオドを終了間際に相手の反り投げをつぶして取ると、第２ピリオドは冷静さを欠いた王者をフォールで下した。だが、激闘を制して迎えた決勝は、この日５試合目。試合数が１つ少ない相手を倒す体力は残っていなかった。
　史上初の全国中学大会３連覇。２年連続の高校５冠王。日本レスリング界屈指の才能と呼ばれ、０５年には初出場の世界選手権で５位入賞を果たすなど、順調にステップを踏んだ。しかし、０６年。田岡秀規（自衛隊）に連敗を喫し、世界選手権代表の座を逃したことが転機となった。天才ゆえの慢心と、挫折。「ポーカーフェースと言われるけど、本当は気性が荒い」と自ら評す男が、本気で練習に取り組んだ。
　初めての五輪は、現役最後の試合と決めていた。今後は指導者としての留学を考えていると明言した２８歳は「メダルの伝統という思いより、自分のために頑張るつもりだった。その結果がメダルだったのがうれしい」と振り返った。
　静岡・焼津市の常照寺の次男として生まれ、与えられた名前は「僧侶になったときには“きょうこう”と読めるように」と名付けられたもの。だが、日本レスリング史には、軽量級の復活を印象づける「ともひろ」の名前が永遠に残る。