【小松島競輪　G3玉藻杯争覇戦in小松島】香川から新星誕生！　石原颯　4連勝で記念初制覇

優勝トロフィーを手にガッツポーズする石原颯
Photo By スポニチ

　小松島競輪の高松市営「G3開設75周年記念　玉藻杯争覇戦in小松島」は、1日に決勝戦が行われ、高松がホームバンクの石原颯（26＝香川・117期）が犬伏湧也の番手から抜け出し記念初優勝を飾った。捲った吉田拓矢が2着、吉田を追走した金子幸央が3着。

　香川からニュースターが誕生した。石原が犬伏の番手から抜け出しV。ゴール後はファンの声援に応えて拳を突き上げた。「ホッとしましたね」と安堵（あんど）の表情を浮かべる。

　犬伏が打鐘から一気に仕掛けてハナを切ると、吉田が鋭く捲り上げて猛襲。いったんは先頭に出られた石原だったが、内から盛り返して伸び、栄冠を手にした。

　「犬伏さんが一生懸命走ってくれて、僕だけ脚を使っていなかったので勝たないと。ゴールまで誰が来てもおかしくなかったし、気が抜けなかった」

　中四国の仲間の思いを力に変えて、最高の結果を出した。

　決勝までのプロセスが目を見張る。強風の中で先行して3連勝と、力強い走りが光った。「このバンクコンディションで3日間バックを取って勝ち切って自信になる」と確かな手応え。自身の記念初Vに加え、香川勢の高松記念制覇は86年5月12日の36周年記念後節を三好章仁（43期、引退）が制して以来、約40年ぶりの快挙となった。

　今月は全日本選抜（20～23日、熊本）出場も控えている。四国に新風を起こした香川の若獅子が、今年はG1戦線でも革命を起こす。

　◇石原　颯（いしはら・はやて）1999年（平11）12月4日生まれ。香川県出身の26歳。2020年5月15日、広島でデビュー。21年5月23日、久留米でS級初優勝。同年8月オールスターでG1初出場。通算成績は462戦198勝。通算22V（G3は1V）。1メートル70、83キロ。血液型O。