【大村ボート　G3クイーンズクライマックスシリーズ】若狭奈美子　成長示す今年3Vで2026年に弾み

クイーンズクライマックスシリーズを制して笑顔の若狭奈美子（撮影・成瀬　徹）
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　ボートレース大村のG3「クイーンズクライマックスシリーズ」は大みそかの31日、11Ｒで優勝戦が行われ、若狭奈美子（37＝岡山）がインから逃げ切って1着。6月18日の浜名湖G3オールレディース以来となる今年3回目の優勝（通算4回目）を飾った。2着に中田夕貴、3着は堀之内紀代子。

　初の年間複数Vを果たしたキャリハアイの25年を、若狭が最高の形で締めた。

　シリーズ組では上位級の48号機が相棒で、初優勝だった19年5月の地元戦以来2度目の予選トップ通過。準優、優勝戦もきっちり逃げて初のシリーズを制した。

　「本当にうれしい。仕上がりは最終日が一番良かったです」

　2018年の平和島クイーンズクライマックスシリーズは優勝戦1号艇ながら準優勝。悔しさを味わった。

　「あの時は優勝したことがなかった。今回はいろいろな人のサポートもあって成長して迎えられた」

　優勝から数時間後の新年には初のA1級レーサーにもなった。6日からの地元児島での一般戦・スポーツニッポン杯で新年とA1級の走り初め。29日からは下関で中国地区選手権でG1競走も迎える。「予選を突破できるように」と誓った。26年のさらなる躍進に注目したい。

　◇若狭　奈美子（わかさ・なみこ）1988年（昭63）6月22日生まれ、岡山県出身の37歳。岡山支部所属の97期生として2005年11月18日、からつ一般戦でデビュー。19年5月16日、地元の児島ヴィーナスシリーズ第2戦で初優勝。主な同期は土屋智則、西山貴浩ら。1メートル58。血液型B。