【ボートレース　女神にキュン】奥村明日香　鍛練を積んで目指すはセンターポジション

小野生奈に師事する奥村明日香
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　12日に優勝戦が行われたボートレース尼崎の「ヴィーナスシリーズ第18戦」の開会式で「AMG48の奥村明日香です。同期5人で頑張ります」と会場を沸かせた128期には、女子レーサー13人が“在籍”している。当欄の“推し”レーサーは、初のA級入りを目指し奮闘中の奥村明日香（24＝福岡）だ。

　「お父さんがボートレースが好きで。子供のころから見に行っていました。そのまま自然とレーサーを目指そうと思うようになって」。高校時代はバスケに夢中。「在学中から2回受験して、ちょうど卒業の年に合格しました」とボートレーサーの道を歩み始めた。

　デビュー5年目を迎えての目標は「A級に上がること。優勝して上の舞台に行きたいです」と目を輝かせる。「早めに乗り心地を合わせて、いいレースをしたいです。行き足をこさせてしっかりスタートが行けるように」と乗り味重視の仕上がりを求めるが「難しいですね。エンジンが違うので。苦戦してます」と調整面での課題を口にした。

　師匠は17年G1芦屋レディースチャンピオン覇者の小野生奈。「的確に教えてもらっています。レースでは、なかなか一緒に走れないので、直接会ったりとか電話でアドバイスをいただいています。もっとしっかり練習します」。鍛錬を続けて、目指すは“センターポジション”だ。

　◇奥村　明日香（おくむら・あすか）2001年（平13）11月14日生まれ、福岡県出身の24歳。福岡支部128期生として21年5月15日、若松で初出走。22年7月24日、若松で初1着。同期は武井莉里佳、飛田江己、米丸乃絵、鰐部太空海、中野仁照ら。1メートル52。血液型A。