【ボート記者コラム　侍魂8人衆全員集合！（竹村誠二）】藤原早菜　突き進んでいく

藤原早菜
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　先日15日に終えた芦屋「ヴィーナスSスポニチ杯」は地元の渡辺優美の今年5度目の優勝で幕を閉じた。その一方で奮闘が光ったのは藤原早菜（25＝岡山）だ。シリーズ直前の26年前期勝率は5.32。自身初のA級昇格が懸かる身で気合の入るシリーズに。好調52号機を引き当て、しっかり予選突破に成功。5日目準優勝戦は惜しくも3着となったが、最終日は4、3着にまとめた。

　「いいエンジンが引けたのもあるけど、今節の活躍は寺田千恵さん、田口節子さんの存在が大きい。いつも自分だけ準優漏れをしていたけど、今節はしっかり予選突破ができた。A級勝負で今節は6点勝率を目標に来たけど、7点近く取れましたから」と笑顔で振り返った。

　芦屋で藤原の今期は終了。勝率も5.62まで引き上げ、初のA級昇格を確実とした。「師匠の山口達也さんとは最近はタイミングが合わなくて、あまり連絡を取れてなかったけど、いい報告ができそうで良かった」。次走は11月19日からの下関オールレディース。新たなる戦いが始まる。「しっかり（地力を）溜めてから上に上がっていきたい」。今後もしっかりと腕を磨いていく。