【住之江ボート　SG第38回グランプリ連載＜11＞】浜野谷憲吾　衰え知らず50歳のファンタジスタ

50歳になっても衰えは感じない浜野谷憲吾
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　記憶にも記録にも残るスーパースター、それが浜野谷だ。漫画「モンキーターン」の主人公のモデルになったのもうなずける。しかし、忘れ物が一つある。グランプリ制覇だ。もう少しで手の届くファイナル1号艇に2度も座りながらかなわなかった。本人もさぞ心残りだろう。

　「選手になった限りは一度は獲りたい。これまで2回失敗しているんでね（2002年、10年）。スタートで遅れて。でも、もう3度目はないよ。次は遅れない。もう1回、1号艇に乗りたい。でも、勝てるんだったら何号艇でもいいですけどね（笑い）」
　今年はSG優勝のビッグヒットこそなかったが、安定感抜群の走りで2年ぶり14回目の出場を決めた。

　「フライングや大きなケガもなかったし、充実した一年でした。成績的にはエンジンが出ていなかったオールスターで準優勝できたのが大きかった。50歳になってG1を2回（9月のとこなめ70周年、からつ70周年）勝てたので、体力的な衰えも感じないですよ」

　住之江は今年走っていないが不安は感じていない。
　「30年走ってるんでね。経験値があるし、苦手なイメージもないですよ」

　何といってもSG2V、G11Vの実績水面。難水面もスマートに乗りこなすのがファンタジスタだ。

　「優勝して、長年応援してくれているファンのみなさんや地元の施行者さんを喜ばせたいですね」

　大勢のファンが待ちわびる歓喜の瞬間を今年こそ！！