【有馬記念】ポタジェ　5歳秋も完成期まだ「奥がありそう」

ポリトラックにて調整をするポタジェ（撮影・平嶋　理子）
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　まだ夜が明けきらず、薄暗い午前6時前。ポタジェがカクテル光線に照らされ、左回りのポリトラックで快走した。1000メートル68秒0、ラスト200メートル11秒0としまい重点で回転数を上げ、軽快な脚さばき。大江助手は「馬が良くなっていて、もう一段上の状態がありそう。今週（最終追い）もやりますよ」と説明するように意欲的に攻めている。

　5歳秋で完成期と思いきや「まだ奥がありそう」。前走の天皇賞・秋13着後、この中間は放牧を挟み、帰厩してからも思い描いた通りに調教を積んできた。「調教にスムーズに入れるよう、いい状態で帰ってきたし、体つきもゴツくなってきた」と手応えを深めている。

　「機動力を生かす競馬ができる流れがいい。コース形態的に中山の方が合っています。初めての距離も今なら大丈夫かと思いますし、最後まで諦めない気持ちの強さもあるので」と反撃の構え。少し影が薄くなってしまったが、今年の大阪杯を制したG1馬。軽視すべきではない。