【クイーンＳ】スザンナ連覇へ“視”界良好！目力にヤル気「キラキラ」

目をキラキラ輝かせ、連覇へやる気のメイショウスザンナ

　連覇へ“視”界良好！！札幌開幕週のメインは夏女決定戦「第６４回クイーンＳ」。登録メンバー最年長７歳のメイショウスザンナが、心身共に充実期を迎えている。好走したと思えば大敗するムラ駆けタイプの馬だが、今回は「キラキラしている」“目力”から陣営もヤル気を感じ取っている。闘争心あふれるスザンナが、重賞初制覇を成し遂げた思い出の地で再び躍動する。

【クイーンＳ】

　札幌ファンのド肝を抜いた衝撃Ｖから、はや１年。メイショウスザンナが史上３頭目の連覇を懸け、再び北の地へ降り立った。昨年は、大敗と好走を繰り返すタイプとあって１０頭立て７番人気。その低評価をあざ笑うかのような鮮やかな差し切りで、初の重賞タイトルを手に入れた。

　メンバー最年長の７歳を迎えたが、ムラ駆けは相変わらず。昨年クイーンＳ後は３戦連続２桁着順も、続く中山牝馬Ｓはブービー１５番人気で３着。昨年から調教をつけている矢野助手は「走るも走らないも気分次第の馬なんです。とても賢い馬で普段からちょっと頑張ると、楽をしようとすぐ手を抜いてしまう」と分析。放牧先でも“ワガママおばさん”と呼ばれてしまうほどの気ムラさが、成績にも反映されてしまっている。

　ただ、今回は陣営は普段とは違う気配を感じ取っている。「喜怒哀楽がハッキリした馬で、表情が豊かなんです。今は目つきギラギラと輝いていますね」と同助手。馬も人間同様“目は口ほどにものを言う”ようだ。「走りたいという気持ちをため込んでいるんじゃないでしょうか」と、その表情から“ヤル気”を感じ取っている。

　普段からワガママ全開で強い扶助を使わないと指示に従わなかったスザンナだが、陣営は時間をかけて矯正してきた。その苦労が実を結びつつあるのか、ストレスなく走れる精神状態がさらに上の走りにつながっている。「以前はフワフワした走りで乗っていると僕自身が乗り物酔いのような感じになってしまっていましたが、今はそれがない。体に芯が入ってしっかりしてきたのでしょう」と心身両面での充実をアピールした。

　クイーンＳ連覇を最大の目標に定めて、春先からローテーションが組まれてきた。「ヴィクトリアＭもマーメイドＳも使わずに、ここ一本に絞ってきました」と同助手。２２日に札幌入厩後も順調そのもの。「昨年は輸送で２０キロ減りましたが、今年は１０キロ。カイバも食べているし毛ヅヤもいい」と目を細める。７歳にして心身共に進化を遂げているスザンナが、再び台風の目となる。