ソルテが地方馬の実力証明

Ｇ１かしわ記念で２着と健闘したソルテ

　【地方競馬です！！】南関重賞Ｖ６の勢いでＧ１かしわ記念（５日、船橋）に挑んだソルテ（牡６＝大井・寺田）が６番人気ながら２着（勝ち馬コパノリッキー）と健闘した。近年、古馬Ｇ１での地方馬連対は浦和サトノタイガーが１４年盛岡ＪＢＣスプリント２着。南関開催では名馬フリオーソの１２年かしわ記念２着以来４年ぶりだった。

　正攻法の逃げ。最内枠からすかさず外２番手に付けたリッキーのプレッシャーは厳しく、最後は３馬身屈した。Ｇ１・６勝目を挙げた強豪にこうも完璧に運ばれては仕方ない。人気のモーニン（８着）は「コーナー４回のマイルは初。馬が戸惑った」（Ｍ・デムーロ）、ノンコノユメ（４着）は「コーナーがきつく、地方では２０００メートルの方がいい」（ルメール）。中央勢は当然強いが課題もある。確かな地力があれば地方馬でも十分戦えることを改めて証明した。

　レース後、陣営は次走候補に６月２２日のＳ３京成盃ＧＭを挙げた。同１日のＧ２さきたま杯（浦和１４００メートル）の可能性もあったが出走間隔を懸念したのだ。しかし、激戦から１週間。寺田師は「１０日から稽古を再開し順調。さきたま杯を目指します」と力強く前言撤回。まずはダートグレード初Ｖへ。そして大目標のＪＢＣスプリント（１１月３日、川崎１４００メートル）でＧ１獲りを狙う。　（池田　裕文）