【競輪卒業記念】父は近鉄で４度盗塁王　大石ＪｒＶへかっ飛ばす

野球から転身し卒業チャンピオンを目指す大石

　日本競輪学校の男子１０９回生徒（５０人）と女子第５回生徒（２２人）の卒業記念レースが２３、２４日の２日間、静岡県伊東競輪場で行われる。男子はプロ野球・近鉄バファローズで４度の盗塁王に輝き、引退後はオリックス監督を２年（０８、０９年）務めた大石大二郎氏（５７）の次男・崇晴（２３＝京都）がニューヒーロー候補。父親譲りの“快足”を武器に活躍を誓う若武者に卒業記念に懸ける意気込みを聞いた。

　父・大二郎氏の背中から、今度は父が目指した夢を追い掛ける。競輪選手を第二の人生に選んだ大石崇晴は「悔いのない走りをして優勝を目指したい」と言葉に力を込めた。

　仰木監督に率いられ、ブライアント、新井、村上、阿波野、小野らと最強近鉄を築き、俊足巧打の名手として活躍した父に憧れた。小２から野球一筋。報徳学園では１０年夏の甲子園に出場（準決勝敗退）。ＮＰＢを目指しプロ野球独立リーグ、四国アイランドリーグの高知ファイティングドッグスに２年間（１２、１３年）在籍した。５０メートル５秒８の俊足を生かすため右打ちからスイッチヒッターにも挑戦したが「このまま野球を続けても上では通用しない」。月給２０万円の厳しい生活。ＮＰＢ入りを諦め、野球人生に区切りをつけた。

　「競輪選手を目指したらどうだ？」。高校時代（静岡商）に競輪選手を目指したことがある父の言葉に心が揺れた。奈良競輪場で一緒にレース観戦。「Ａ級かＳ級か覚えてないが凄いまくりを決めた選手がとても格好良かった」。輪界挑戦を決意した。

　新天地で負けられない理由がある。自転車を降りれば１児のパパ。家では妻・綾恵さん（あやめ、２１）、愛娘の聖莉杏ちゃん（せりあ、２）が待っている。家族と離れた１年間の学校生活は「子供の成長過程が見られずつらかった」。それでも自分で選んだ道に後悔はない。自慢のダッシュ力で在校成績は３位。「性格的に人と競うことが好き。同期に負けたくない」と表情を引き締めた。

　自身の夢を次男に託した父・大二郎氏は「崇晴は負けん気が強い性格。勝負の世界ではいいと思う。競輪では自分のスタイルを確立してほしい。子供が競輪選手になるのは楽しさ半分、どんな選手になるのか怖さ半分だよ（笑い）」とエールを送った。父のため、家族のため、そして自分のため――。バットをハンドルに持ち替えた２３歳が新たな世界で頂点を目指す。

　◆大石　崇晴（おおいし・たかはる）１９９２年（平４）１０月２日、大阪府生まれの２３歳。報徳学園で１０年夏の甲子園ベスト４。城西大中退。１２年四国アイランドリーグｐｌｕｓ高知ファイティングドッグス入団も１３年シーズン終了後退団。１メートル７０、６９キロ。血液型Ａ。