【根岸Ｓ】モーニン　坂路で１Ｆ12秒０！“瞬間移動”で僚馬置き去り

ニューダイナスティ（左）を尻目に先着するモーニン

　東京メーンの「第３０回根岸Ｓ」は、伸び盛りのモーニンが並み居る重賞ウイナー撃破を狙う。坂路併走でド迫力の先着。勝てばフェブラリーＳ（２月２１日、東京）の有力候補に浮上だ。

【根岸Ｓ】

　５戦４勝の素質馬モーニンが“重賞級”の加速力で、オープン馬を置き去りにした。最終追いは坂路でニューダイナスティ（７歳オープン）と併せ馬。ラスト１Ｆすぎで馬体を並べると、瞬時に抜き去り２馬身半突き放した。ラスト１Ｆは１２秒０（全体４Ｆは５２秒１）。手綱を取った古川助手は「抜群の感触。良かったとしか言いようがない」とシビれる手応えを口にした。

　見守った石坂師も「言うことなしの動き。なかなか、これだけの時計で上がれないよな」と驚きを隠せない。この中間は年末から時計を出し２週前に４Ｆ５２秒８、１週前に５２秒２と好時計を連発。「しっかりやってきたし仕上がっている」と出来に太鼓判を押した。

　デビューから４連勝を飾った逸材。指揮官は「５００万まではポンポンと勝つ馬もいるだろうけど、１６００万まではいけないよな」と目を細める。「もともと走るとは思っていたが、能力が高かったんだろう」とポテンシャルを評価。

　今年から調教パートナーを務める古川助手は「オンとオフの使い方が分かっている」と特徴を口にする。「普段は牛のようにダラッとしているが、走る時は一生懸命。距離が短くなる分、折り合いも気にならないし我慢も利くと思う」と１４００メートルへの距離短縮を歓迎した。

　昨秋の武蔵野Ｓ（３着）で連勝はストップしたが、指揮官は初タイトル奪取に闘志を燃やす。「前走は（東京への）長距離輸送が２回続いた影響があったのかも。それでも重賞で通用しているし、ここでも通用するだろう。フェブラリーＳのことも頭にあるから」と力を込めた。Ｇ１の舞台に立つには、賞金的に優先出走権が手に入る「１着」が絶対条件。ここは結果が求められる。