【浜名湖賞】広島エース・山口、強力出足で逃走Ｖだ

優勝戦１号艇の山口剛

　ボートレース浜名湖のＧ１「浜名湖賞開設６２周年記念」は２日、最終日を開催し、１２Ｒで優勝戦が行われる。１号艇は予選１位から昨１２Ｒ準優勝戦を勝った山口剛（３２＝広島）。舟足は仕上がった。王道Ｖを完遂し、１３年のびわこ周年記念以来通算５回目のＧ１優勝をつかみ取る。待ったをかけるのは、ディフェンディングチャンピオンの若き地元エース、深谷知博（２７＝静岡）だ。

　ファイナル絶好枠を獲得したのは広島のエース、山口だ。今節は強力な出足を駆使し、さすが元体操選手と言える柔軟なレース運びを見せてきた。機力はピット離れを含めて完調ムード。優出した他の５選手と比較してやられる選手はいないだろう。気になるのが、前走の三国ＳＧで切ったフライング。準優はインからコンマ１９と甘い踏み込みにも映ったが、「周りが来てなかったので合わせた。（優勝戦の）スタートは行くか行かないか」。逆に研ぎ澄まされた集中力を発揮し、他艇を完封する。

　対抗１番手は前回大会覇者の深谷。勝手知ったる地元水面の利を生かし、カドから山口の内懐に切れ込んでくるだろう。斉藤は山口に引けを取らぬ実戦足を生かし、道中戦に活路。当地記念ウイナーの峰も深谷と連動して間隙を突いてくる。行き足に不安をのぞかせる笠原、大外の黒井は評価を下げた。