【函館スプリントＳ】コパノリチャードいざ復権駆け！サマーＳ狙う

北の大地で、１年以上ぶりの勝利を目指すコパノリチャード

　Ｇ１馬コパノリチャードが北海道シリーズ開幕週の重賞・函館スプリントＳ（２１日）に登場する。昨年の高松宮記念Ｖ後、６戦未勝利。１年以上ぶりとなる“美酒”を味わうため、北の大地にやって来た。先週木曜に栗東を出発。約２０時間の長旅を終え、函館に入った。宮師は「体調は良くて、元気もいい。稽古の本数も足りているし、息もできている。あとは現地での様子を見てからになるが、木曜にＷコースで追い切る予定」と話した。

　函館遠征は昨年も予定していたプラン。直前にトモの筋肉痛で回避したが、今年は順調に乗り込んできた。「夏に強いタイプではないけど、年々丈夫になっているから」と指揮官。函館なら気温は上がっても２０度。涼しい気候は間違いなくプラス材料だ。

　昨秋の２戦は大きく崩れたが、暮れの阪神Ｃ（２着）から重賞で上位争いを繰り広げている。連覇を狙った前走の高松宮記念は５着。師は「ここ３走は、それなりに走れている。前走も展開のアヤ。外枠で、外々を回らされたから。勝ち馬と同じ位置なら、際どい競馬になっていたと思う」と力負けではないことを強調。

　ここはアンバルブライベンとの先手争いに注目が集まるが、師は「行く馬がハッキリしている分、競馬はしやすい。１２００メートルなら遅くなることもないし２、３番手からでも心配はない。力のいる洋芝も良さそう」と展望。さらに「この後はキーンランドＣも考えている。サマーシリーズも狙っていきたい。もっと上を目指せる馬」と期待を込めた。北の大地から再び、短距離界のセンターを目指していく。