【天皇賞・秋】ジェンティル前人未到の秋　牝馬賞金歴代トップへ

Ｇ１・７勝目を目指すジェンティルドンナ

　ジェンティルドンナが得意の東京に帰ってくる！多彩な顔触れがそろった第１５０回天皇賞・秋（１１月２日、東京）の中でも、国内外Ｇ１・６勝の実績は断トツ。特に東京はジャパンＣ連覇を含むＧ１・３勝、２着１回。２着以内なら総獲得賞金でブエナビスタを抜き、牝馬の歴代トップに立つ。

【天皇賞・秋】

　今秋、最強牝馬ジェンティルドンナは“前人未到”の領域に挑む。今春のドバイシーマクラシックを含め、手にしたＧ１タイトルは６つ。天皇賞と３連覇が懸かるジャパンＣを連勝すれば、Ｇ１・７勝のディープインパクト、ウオッカなど名馬４頭を抜き、歴代Ｇ１最多勝となる。また、天皇賞で２着以内なら総獲得賞金でブエナビスタを超え、牝馬歴代トップに立つ。

　記録の面でも秋初戦は重要な意味を持つが、担当の日迫助手は「俺に予備知識入れてプレッシャー与えないでよ（笑い）。ここまでは順調に来たが、あと１週間あるからね」と全く意に介していない。

　ここから始動するのは昨年と同じローテーション。９月９日にノーザンファームしがらきから帰厩し、入念に乗り込んできた。同助手は「２週続けてビシッとやれたし日曜（２６日）にもＣＷコースで、しまい１Ｆ１４秒ぐらいでやった。輸送もあるので１週前に仕上げておこうと。調教はいつものことだが申し分ないね」と状態に太鼓判を押す。

　初コンビを組む戸崎が２週連続で栗東に駆けつけ、追い切りで感触を確かめた。鞍上は「先週（２週前）よりもハミを取っていく感じがあって気持ちが乗ってきた。乗りやすい馬で自信を持って臨める」と、いいイメージをつかんでいる。

　宝塚記念は昨年（３着）に続いて９着に敗れたが、梅雨シーズン特有のタフな馬場で力を発揮できなかった。Ｇ１・３勝の東京に替われば信頼度は確実に増す。昨年の当レースは急成長したジャスタウェイの強襲に屈したが、２着は確保した。日迫助手も「昨年は休み明けで引っ掛かったけど、よく粘っていた。スタートが良過ぎる馬だから、行く馬がいないと余計に厳しくなるけど、左回りはいいからね」と舞台替わりを歓迎する。

　秋初戦の伝統Ｇ１を制して、まずは最強牝馬へ。そして、続くジャパンＣで３連覇の偉業を達成して“最強馬”へ。ジェンティルドンナの秋の戦いに、熱い視線が注がれる。