【オークス】控えめ一変？好配当使者パシフィックギャル

坂路でニシノミチシルベ（右）と併せて追い切るパシフィックギャル

　【Ｇ１ドキュメント＝２１日】激しい雨の中、２１日朝の美浦では、１１頭と“多数派”になったオークス出走関東馬が次々と追い切られた。鳥谷越は１頭の芦毛馬の最終調整を見届けるため、坂路モニターの前に陣取った。元日付のクラシック予想で「オークス候補」に指名したパシフィックギャルだ。

　僚馬リスクオン（３歳未勝利）、ニシノミチシルベ（３歳５００万）との３頭併せ。スタートから馬体を並べ、パシフィックは大外からスムーズに加速していく。最内のリスクオンは残り１Ｆで脱落。しまいは強めに追われ、中のニシノミチシルベとピタリ馬体を併せてフィニッシュした。

　動きは悪くない。ただ、Ｗコースで長めから意欲的に追われたライバル勢に比べると、４Ｆ５４秒３は軽いメニュー。手塚師の評価も「稽古は動くからね。まあ、フラワーＣ（２着）くらいの出来にはある」と控えめだった。脚元をはじめ、まだ全体に弱さが残る現状。前走後に放牧を挟んでの臨戦となったのも、レースを使うとダメージが残る点を考慮したためだ。「完成されれば、いい線までいく馬」という師のジャッジは本音だろう。

　成長の余地を残しつつも【１・３・１・０】と３着を一度も外さず、アルテミスＳ→フラワーＣとＧ３で連続２着。どちらも６番人気という評価を大きく上回る走りを見せてきた。「１頭強いのがいるし、気楽に臨めるＧ１もいい。距離は大丈夫。積極的に乗ってくれるウィリアムズも合う」と手塚師。終わってみれば今回も３着以内を確保し、好配当の使者となる可能性は十分にある。