【朝日杯ＦＳ】ツィンクルソード　父の剛脚、母の先行力受け継いだ

ツィンクルソードは雨の中、厩舎周りを運動する

　今年の２歳王者決定戦「第６５回朝日杯ＦＳ」は空前の大混戦。牝馬にダート無敗馬、さらに地方馬プレイアンドリアルも注目の的だが、もう１頭のデュランダル産駒ツィンクルソードも見逃せない。先行力と切れ味を秘めた芦毛の馬体が、不気味な輝きを放っている。

【朝日杯ＦＳ】

　その名も輝く剣。ツィンクルソードは父母の特長をしっかりと受け継いでいる。父はデュランダル。現役時、国内で走った１７戦中１５戦で最速の上がり（３Ｆ）をマークしＧ１・３勝を挙げた切れ者だった。母ツィンクルブライドは９４年桜花賞２着。好位３番手から抜け出し、勝ったオグリローマンの強襲には屈したが、鼻差２着に踏ん張った。

　父の切れ味、母の先行力をいかんなく発揮したのが前走（５００万下）。スタート直後から掛かり気味の走りで、向正面の中間でいったんは先頭に押し出される。鞍上のリスポリが必死になだめ、何とか２番手に控えて勝負どころへ。４角では内外から他馬に挟まれる形でプレッシャーを受けたが、直線に向くと瞬時に加速。３Ｆ３３秒９の末脚で後続を寄せ付けなかった。担当の平田助手は「掛かった時点でダメだと思った」と振り返った上で「能力で勝ってくれた。折り合いは難しいが、それでも切れ味がある」と、潜在能力を再認識した一戦だ。

　中間は短期放牧を挟み、ここ一本に絞っての調整。「順調ですね。先週、目いっぱいに追ったら、また一段階良くなった。全身を使って走れるようになったし、息遣いもいい」と体調面の不安はない。「あとは中山までの輸送。これだけはやってみないと…」と、初の長距離輸送を課題に挙げたが「楽しみの方が大きい」と笑顔を見せる。

　松永昌厩舎は大将格のウインバリアシオンが屈腱炎を克服し、先月３０日の金鯱賞で１年５カ月ぶりに戦線復帰。３着に激走し有馬記念に向かうことが決まった。平田助手は「厩舎のムードはいいですよ。竹邑さん（バリアシオンの担当厩務員）からも“いいバトンを渡してくれよ”と言われました」と話す。中山向きの先行力と、好位から繰り出す追い込み馬並みの末脚。２歳王者へ、輝きは増すばかりだ。