【札幌記念】ルルーシュ軽快追い！藤沢和師ご機嫌

併せ馬で仕上げたルルーシュ（右）

　サマー２０００シリーズ第４戦「第４９回札幌記念」に出走するルルーシュが１５日、函館競馬場の芝コースで追い切られ、軽快な走りを披露した。目黒記念（２着）以来の休み明けだが、仕上がりの良さをアピール。管理する藤沢和師は先週の関屋記念（レッドスパーダ）に続く２週連続重賞Ｖへ好感触を示した。

　ルルーシュの追い切りを見届けた藤沢和師は上機嫌だった。「順調です。あとはフルキチ（古川）に聞いてください」とちゃめっ気たっぷりの笑顔。追い切りの手綱を取った古川（レースは内田）は札幌記念でライバルのラブイズブーシェに騎乗。コメントしづらい立場なのを分かった上での“むちゃ振り”だ。

　追い切りは芝コースでの併せ馬。先行するレッドフォルツァ（４歳１０００万）の１馬身後ろをピタリとマークする形で進め、直線は外へ。残り１００メートルで馬なりのまま前へ出ると５Ｆ６７秒３～１Ｆ１２秒３で０秒１先着した。休み明けだが、ここを目標にしっかり乗り込まれており、師は「時計は遅かったが、６Ｆ過ぎから行っているし、これで大丈夫。動きは良かったよ」と満足げ。古川も「やっぱりいい馬。操縦性が良くて乗りやすい」とライバルの長所を挙げた。

　札幌で２勝と洋芝を得意にしており、函館でも昨年の巴賞で２着。近走は長めの距離を使われてきたが、マイルでも勝利があるように距離も問題ない。加えて師は体質強化を強調材料に挙げる。「以前は勝手に休んでいた馬だけど、年齢を重ねて体質的に元気になってきた。やっと思ったように使ったり休んだりできるようになってきた」。前走・目黒記念は２着だったが、師は「外枠（１６番）から強い内容だった」と評価。「東京はいいからな。秋は王道路線、天皇賞・秋を使いたい」と、すでに大舞台を見据えている。

　厩舎も勢いに乗っている。藤沢和厩舎は今夏の函館で【７・７・３・１２】と５割近い連対率（４８・３％）を誇り、２位の矢作厩舎に２勝差でリーディング首位を快走中。先週は関屋記念のレッドスパーダで重賞制覇も果たした。２週連続重賞Ｖとなれば、重賞通算８７勝の名門にとっても０３年以来。レース史上初めて函館競馬場で開催される真夏の大一番で、人馬ともに存在感を見せつける。