【関屋記念】リターンズ完全燃焼　悔しい首差２着

　無念の銀メダル。５番人気エーシンリターンズが首差惜敗で“金星”を逃した。道中はドナウブルーをすぐ前に見る３番手のイン。残り２００メートル手前から、壮絶な女同士のガチンコ勝負になったが、相手の首がグッと前に出たところがゴールだった。

　初コンビの北村宏は「悔し過ぎる」と第一声。「前に行った馬が頑張っていたし、勝ち馬には勝負を挑んだ。少し脚をためた方がいい馬でいい形で直線にも入れた。馬も一生懸命に頑張ったが最後はねじ伏せられてしまった。本当によく走っているけど」。鞍上からは完全燃焼した愛馬への称賛が続いた。

　一方、坂口師からは笑顔もこぼれた。荒れた馬場に泣いた前走・中京記念１４着から、日本一の高速ターフで反撃に成功。指揮官は「よく頑張った。ロスなく内々をうまく走ったし、馬場が良かったのも向いた。最近はずっと調子もいいんだ」とサバサバと振り返った。重賞初Ｖは成らなかったが、サマーマイルシリーズでは５ポイント加算し、中京記念（１ポイント）と合わせて計６ポイント。３位タイに浮上した。師は「次はもちろん、京成杯ＡＨ」とシリーズ最終戦での逆転王座を見据えていた。