【スプリンターズＳ】フィフス「凄くいい」６９秒０

＜スプリンターズＳ＞単走で追い切るフィフスペトル

　秋のＧ１開幕戦「第４５回スプリンターズＳ」の追い切りが２８日、美浦、栗東トレセンで一斉に行われた。美浦では連勝中のフィフスペトルが力強い脚さばきを披露、陣営も距離短縮に自信を見せて態勢が整った。

　連勝中の勢いに乗るフィフスペトルはＷコースで単走追い。序盤はゆったりと流し、３コーナーから馬なりで徐々にペースを上げる。直線で外へ持ち出すと、四肢を大きく伸ばしたストライドを披露し力強く駆け抜けた。時計は５Ｆ６９秒０～１Ｆ１３秒０をマーク。動きを見守った加藤征師は納得の表情を浮かべた。

　「出来は凄くいいね。前走時も函館で１カ月間じっくりと乗り込んでいて仕上がりは良かったが、使って筋肉に張りが出てきた。動きは良くなっているよ」

　休養前の夏至Ｓから連勝と最高の形で臨むＧ１の舞台。だが今回は２歳戦以来、約３年ぶりの１２００メートル戦で距離克服が鍵となる。「前走後にジョッキー（横山典）が距離は対応可能だと言ってくれた。ハイペースだった前走も引っ掛かっていたし、刻んだラップからも追走に苦しむことはない」と手応えを明かす。

　京成杯ＡＨはスプリント戦並みの速い流れだった。スタートして２００メートル以降の１Ｆのラップは全て１１秒台をマークし、前半３Ｆ通過は３４秒０。その流れを好位の直後７番手でスムーズに追走。「この舞台でも前とは８～１０馬身以内の位置に付いて行けるはず。最後は３３秒台の脚が使えるし、道中でうまく流れに乗れれば」と指揮官。

　さらに全５勝中３勝を挙げている中山コースとの相性の良さも参戦の理由に挙げた。「ゴール前の急坂を３完歩ぐらいでポンポンと登ってくるように、この舞台は合うからね」。初めてＧ１に挑戦した０８年朝日杯ＦＳは惜しくも頭差の２着。苦い思いをした当地で悲願のタイトル奪取を目指す。