【江戸川大賞】当地Ｇ１・３Ｖ湯川出陣！！

＜江戸川大賞前検＞モーターを整備室に運ぶ湯川浩司

　Ｇ１「開設５６周年記念・江戸川大賞」は、１１日に開幕する。今節は初日と２日目のダブルドリーム制。初日メーンの１２Ｒドリームレーサー賞には、当地Ｇ１・３Ｖの湯川浩司（３１＝大阪）が１号艇で登場する。江戸川水面と抜群に相性がいい上に、直前のＧ１戸田ダイヤモンドＣ優勝と調子も上向き。ここも優勝候補の筆頭だ。なお、今シリーズから新エンジン、新ボートが導入される。

　１０日の前検は強風高波浪のためスタート練習が中止。短時間の試運転とタイム計測しか行われず、ほとんどの選手が手探り状態のままエンジンを格納した。初日１２Ｒ１号艇の湯川も例外ではなく、ピットに引き揚げてくる表情はさえない。「酔いましたわ。波風は基本的に得意じゃない」と苦笑いを浮かべた。それでも意気込みを聞かれると「ペラの調子は悪くないし（江戸川で使われている）カバーの小さいエンジンは好き。頑張りますよ」ときっぱり。前半６Ｒまでにしっかり調整を合わせ、力強い走りを見せてくれるだろう。

　初日１２Ｒのメンバーで、若干ながら手応えを感じていたのは白井と山口。特に山口は６秒６６の前検１番時計をマークし、数字の裏付けもある。１２Ｒは５号艇だが、軽視はできない。中野、魚谷、菊地は感触をつかめておらず、まずは調整の方向性を探るところからのスタートとなる。

　なお、１１日の江戸川区は強風こそ収まる予報が出ているが、風向きと潮の流れがぶつかりそうで、静水面になる可能性は低い。当地を走り慣れている地元勢と浜崎、吉川、長尾、古賀、新田ら気合の入っている若手が台風の目となりそうだ。