マーチャン急死…石坂師“形見”握りしめ涙

　昨年のＧ１スプリンターズＳの覇者アストンマーチャン（牝４＝石坂）が２１日に死んでいたことが２４日、分かった。３月初旬にＸ大腸炎を発症し、栗東トレセン競走馬診療所に入院加療中だったが、急性心不全を起こした。

　石坂師はこの日、馬主の戸佐眞弓氏とともに、マーチャンの形見となった“たてがみ”を手に生まれ故郷の社台ファーム（北海道千歳市）を訪れた。「最後までみとりました。何とか助けてあげたいの一心でしたが、それがかなわず、今は悲しくて声にならない」と同師は涙交じりに声を振り絞った。
　マーチャンは２００６年夏に小倉でデビュー。Ｇ３小倉２歳Ｓを皮切りに、ファンタジーＳ、０７年のフィリーズレビューと重賞制覇を重ねて桜花賞では２番人気に支持されたが７着に敗れた。しかし秋は古馬相手のスプリンターズＳを奪取。通算成績は１１戦５勝。総獲得賞金２億４８９９万７０００円。
　昨年のスプリンターズＳ２着馬サンアディユは今年３月９日に心不全で命を落としている。
　▽Ｘ大腸炎　高熱と激しい下痢から脱水症状を起こす大腸炎で、Ｘとは原因が特定できていないことを指す。ストレスなどが関与すると考えられており、ＪＲＡ所属馬では年間１０頭前後の発症例がある。