横山裕　子供のために走る「24時間テレビ」チャリティーランナー　自身と同じ境遇へ支援を

チャリティーランナーに決定した横山裕（撮影・大城　有生希）
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　SUPER　EIGHTの横山裕（44）が8月30、31日放送の日本テレビ「24時間テレビ」のチャリティーランナーを務めることが7月31日、発表された。「僕と似た境遇の、支援を必要とする子供たちがいっぱいいる。そのことを知ってもらえるきっかけになったらいいな」と挑戦への思いを明かした。

　横山は幼少期に経済的に恵まれない環境で育ち、成人前に母が病気に。弟は児童養護施設で生活した。児童養護施設に恩返ししたいと走った昨年のチャリティーランナー・やす子（26）に続き子供のために走ってくれるランナーを探していた日テレがオファー。7～9月にソロツアーを行うなど多忙ではあるが、快諾した。

　6月から練習を開始。人生で走った最長はハーフマラソンだが、週の半分はジムで8～10キロを走っており「体力はあると思う」と自負。「今まで（のランナー）で一番速いと言われた。ゆっくり走る練習をしてます」と現状を明かした。猛暑が続いており、日テレは対策を講じながら運営。走行距離は未定で、日テレは「本人の希望と専門家のアドバイスで適切な距離を決めていく」としている。

　横山が目標に掲げるのは事務所の先輩である元TOKIOの城島茂（54）。14年に関ジャニ∞がメインパーソナリティーを務めた時のランナー。43歳で101キロを完走した姿を間近で見た。ランナーを務める報告はできていないが「意識してます。当時のリーダーと同じくらい（の年齢）でご縁を感じる」と話し「リーダーよりは走りたい。101キロは超えたい」と力強く語った。

　番組は目的別募金「マラソン子ども支援募金」を開設。番組公式サイトや番組内でランナーが走行中に表示されるQRコードから参加できる。寄付金は全額支援を必要とする子供たちのために役立てられる。