ATSUSHI　843日ぶりにステージ復帰　声を震わせ「なんて温かい、夢にまで見た光景が…」

843日ぶりにステージ復帰したEXILEのATSUSHI
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　EXILEのATSUSHI（44）が12日、さいたまスーパーアリーナでソロツアーの初日を迎えた。2023年4月から昨年9月まで病気療養のため活動休止しており、843日ぶりにステージ復帰。ファン2万人に「たくさんの支えがあり、諦めずにここまでこられた」と感謝した。24曲を披露し、完全復活を印象づけた。

　涙をこらえきれなかった。冒頭4曲を歌い終え、ゆっくりと客席を見回した。広がっていたのは、約2年半ぶりに会うファンの姿。「今日は泣かないと決めているんですが…」と言ったものの、熱いものがこみ上げた。「なんて温かい、夢にまで見た光景が…」と声を震わせた。

　23年4月の会食後に体調不良を訴え休養。その後メニエール病を誘発し、同9月には感染症の一つであるライム病とも診断された。闘病期間中について「自分が何者だったかを忘れそうだった」と振り返った。投薬治療などを重ねて寛解し、昨年9月に活動再開した。開演前の取材で「今は吹っ切れた。本当に自分の中身が全部入れ替わったのではないかというくらい」と話し、身も心も生まれ変わったことを強調した。

　ライブ歌唱は、22年12月のEXILEの東京ドーム公演以来。「いろんなことがあったけど、自分がATSUSHIで良かった」と復帰を喜び、ダンスやピアノの弾き語りも披露した。新曲「Love　Thang」の間奏中にはムーンウオークも見せたが、右脚の動きがぎこちない様子。実は右膝のじん帯を損傷していた。「リハーサルで張り切りすぎて、ケガをしてしまった」。それだけ、このステージを楽しみにしていたのだ。

　ツアーは7月まで。現在はEXILEもツアー中で「これも偶然で、どんなストーリーを描いて合流できるのか」とEXILEとしての活動にも意欲を見せた。　（吉澤　塁）

　≪サプライズで登場　AI「泣きそうに」≫ATSUSHIの復帰を祝福し、親交のある歌手のAI（43）もサプライズで駆けつけた。08年に初めてコラボした曲「So　Special」や、ライブ初披露となる「No　more」「Be　Brave」の計3曲をデュエットした。ATSUSHIは「復活する時は一緒に歌おうと言ってくれて、それが実現してうれしい」と感謝。AIは「感動して泣きそうになっちゃった。本当におめでとう！」とライブ復帰を祝福した。