池上季実子　一日一食生活で調子“胃～”　2年前コロナ感染、死の淵で願った「もっと舞台がやりたかった」

ポスターの前でポーズを決める池上季実子（撮影・五島　佑一郎）
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　【だから元気！】著名人に健康や元気の秘訣（ひけつ）を語ってもらう企画「だから元気！」。今回はドラマ「男女7人夏物語」などで知られる女優の池上季実子さん（65）です。2022年に新型コロナウイルスに感染し、死の淵をさまよいました。そこから復帰し、現在は大好きな芝居に没頭中。元気を取り戻した体は、1年以上続けている「一日一食」の生活が支えています。（構成・前田　拓磨）

　健康のために特別何かをしているわけではないのですが最近は一日一食で過ごしていますね。夕方4～5時にテレビ朝日「相棒」の再放送を見ながら、ガッツリ食べるのが日課です。そうすると翌日の午後5時まであまりおなかがすかないんです。もう始めてから1年以上。きっかけがあったわけではなく、気がついたら夕方しか食べていないという感じでした。その方が体の調子が良いんです。

　夕食会とかにも誘われるんですけど、6時ならまだ良いですが、7時スタートと言われてしまうと翌日は調子が悪い。朝も胃がもたれている感覚があって、やっぱり夕方に食べるのがいいんだなという感覚になりました。ランチをガッツリ食べた時も、小腹がすいて三角チーズくらいは食べるけれども、翌日の夕方まで食べないというふうになって胃の調子がいいの。それで私は知らなかったんだけれども、周りに聞いたら、それはダイエット効果のある「16時間断食」だって言うんです。

　お酒は若い頃は凄く飲んでいて、平気でI・W・ハーパーの12年を2本くらい空けて、その後、鍛高譚（焼酎）を1本空けてからシャンパンみたいな感じでした。量は進むけど全然酔わないし、最後は私がみんなを送って帰るというパターンが多くて。でも、そういう飲み方はバカらしいなと思って、50歳でお酒はやめていたんです。それに22年にコロナになってから、飲むと心拍数が上がってせきが出るんです。だから飲まなくなっちゃった。元々家では飲まなかったから、飲まなくなってもそれほど苦ではないです。

　若い頃に現場でぶっ倒れるまで仕事をして肺炎になってから、慢性気管支炎を抱えているんです。それでコロナにかかって重症になってしまいました。搬送された時、ECMO（エクモ）は拒否しました。声帯を切られたくなくて、“声が出なくなるなら死んだ方がまし！”と怒鳴っちゃった。その時、血中の酸素濃度は75を切っ　ていました。「今日が峠です」と言われても、「もっと舞台やりたかったな」と、それしか考えていませんでした。三度の飯より芝居がしたい。本当に自分は芝居が好きなんだなと思い知らされましたね。だから今は楽しくてしょうがないです。

　退院して最初に撮った作品は映画「風の奏の君へ」（24年公開、監督大谷健太郎）です。20年5月に撮影が延期になった作品で、22年4月末から撮りました。入院は秘密にしていたけど、それまでに退院すると医師に言ってオファーを受けました。それだけに撮った時は涙が出ました。

　その後も酸素がないとせき込む状態が続きましたが、舞台に出ました。主治医も心配して、千秋楽翌日に検査をして、入院の準備もしていました。そうしたら、驚くことに舞台翌日の体の数値が良くなっているんです。主治医もあきれていましたが「季実子さんの薬は舞台です。出演すると異常なアドレナリンが出るんだろう」と。次に何かがあるということが、物凄く精神的な支えにもなっているんです。だから、いつまでも挑戦する気持ちは持っていたいと思うし、これからもそうしたいです。

　≪11・4初日　人生初ミュージカル≫池上は11月4日に初日を迎えるミュージカル「ALICE～不思議の国のアリスより～」（リンクステーションホール青森ほか）に出演する。原作でもおなじみのハートの女王を演じる。これが65歳にして人生初のミュージカル挑戦。「50年やってきた芝居の分野と、1年もたっていない初心者マークのミュージカルをいかに両立させるか。私の挑戦にもなる」。大ベテランが新境地を開拓する姿に注目だ。東京公演は11月7～9日、大井町・きゅりあん大ホールで。公演は全国13カ所で実施される。

　◇池上　季実子（いけがみ・きみこ）1959年（昭34）1月16日生まれ、京都府出身の65歳。74年、ドラマ「まぼろしのペンフレンド」でデビュー。映画「陽暉楼」で日本アカデミー賞優秀主演女優賞。主な出演作に「男女7人夏物語」など。祖父は歌舞伎俳優の八代目坂東三津五郎。