移籍初戦で6回TKO勝ちの菊池音央　A級昇格の決意「王者になって恩返し。誰かの弟だからではなれない」

[ 2025年12月31日 18:48 ]

スーパーライト級菊池音央(志成)＜12回戦＞倉持廉汰(本望) （ 2025年12月31日東京・大田区総合体育館）

　人気アイドルグループ「timelesz」の菊池風磨の弟で、プロボクサーの菊池音央（ねお、22＝志成）が5連勝を飾った。ジム移籍初戦で倉持廉汰（22＝本望）を6回50秒TKOで破り、B級6回戦で2勝したことで8回戦が可能なA級ボクサー昇格が決まった。

　世界4階級制覇・井岡一翔（36＝志成）の大みそか興行のアンダーカードに登場した菊池は、初回に左フックを浴びてあわやダウンというピンチを迎えた。しかし、強烈な左ボディーやフックで反撃すると、3回以降はプレスをかけ、鼻血を出した倉持の返り血を浴びながら打ち合いで優位に立った、6回に強烈な左フックが倉持の顔面をとらえると、レフェリーが試合をストップ。コーナーに上がってほえた。

　ダウンしかけた場面を「よく耐えられたなと。（那須川）天心選手も運動神経が良いじゃないですか。俺も運動神経良いかなと、ちょっと自信になった」とおどけて振り返った菊池。直前に自身が踏み込んだ際に偶然のバッティングが発生し、「申し訳ないと思って、ちょっと気持ちが切れてしまった」と説明した。それでも元WBC世界フライ級王者・比嘉大吾（志成）らを育てた野木丈司トレーナーから「鼻を狙え」とアドバイスを受けて鼻っ柱を狙い、倉持に鼻血を出させて形勢逆転。「野木さんはやっぱり凄いと改めて実感した」と感謝した。最後のフックは比嘉から「きつくなったら目をつぶって振りまわせ」とのアドバイスを受けたものだったが、比嘉に報告すると「実行したのはお前だけ、と言われた」と苦笑いで明かした。

　白井・具志堅スポーツジム（閉鎖）時代から慕っていた元WBOアジア・パシフィック＆東洋太平洋スーパーフェザー級王者の木村吉光（28＝志成）がいる志成ジムへこのほど移籍。その前から野木トレーナーが主宰する階段上りなどのフィジカルトレーニングに参加していたことで、「A級のランカーにならないと入れないと思っていた」移籍が実現した。試合終盤の逆襲も「お前はあのキツい階段をやってきたんだろう」と野木トレーナーからハッパをかけられたものだった。

　A級昇格には「俺が8、10回戦とかできるのかという不安の方が大きい」と正直な気持ちを吐露した。それでも「小さい頃から“菊池風磨”の弟とずっと言われてきて、紹介される時に名前も言われないこともあった。ずっとモヤモヤして、生きている価値なんかあるのかと思った。その時に吉光さんとかに会って、僕だけをちゃんと見てくれた。ここが居場所だと思ったし、チャンピオンになって恩返ししたいと思った」と語り、「誰かの弟だからチャンピオンになれるわけないじゃないですか。チャンピオンになって菊池音央を証明したい」と決意を口にした。野木トレーナーからは、日本ランキングに入れば「（比嘉の入場曲）ゴジラ（のテーマ）を使わせてやる」と言われているという。

スポニチアネックス取材班