中谷潤人「階級の壁と思われるのも…戦い方によっては対応できる」　スーパーバンタム級初戦で辛勝

[ 2025年12月28日 00:29 ]

スーパーバンタム級 WBA＆WBC＆WBO1位・中谷潤人(M.T)＜12回戦＞WBC10位セバスチャン・エルナンデス(メキシコ) （ 2025年12月27日サウジアラビア・リヤド　ムハマド・アブド・アリーナ）

＜ナイト・オブ・ザ・サムライ＞6回、エルナンデス（左）に右アッパーを見舞う中谷（撮影・島崎忠彦）
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　世界3階級制覇の中谷潤人（27＝M.T）がスーパーバンタム級転向初戦で世界ランカーのセバスチャン・エルナンデス（25＝メキシコ）に苦しみ抜いて判定勝ちし、国内新記録のプロデビューから32連勝を飾った。来年5月上旬、東京ドームでの同級世界4団体統一王者・井上尚弥（32＝大橋）実現へ生き残った。

　中谷が新階級への適応を示し、井上への挑戦者にふさわしいことを証明した。スター選手を呼び寄せる興行で世界的な注目を集めているサウジで、日本が誇る“モンスター”と初の共演。井上より1つ前のセミでリングへ上がり、自身より2センチ長身のエルナンデスと対戦。

　しかしまさかの展開が待ち受けていた。序盤は上手く距離を取って、有利に試合を進めていた。中盤に入ると距離を詰めて接近戦の展開に。手数は出しながらも、相手のプレッシャーに苦戦して被弾する場面も増えた。

　12R戦い抜いて、ジャッジの採点は115―113が2人、118―110が1人で、いずれも中谷を支持して何とか判定勝利を飾った。

　試合後の囲み会見では“階級の壁”についての質問が飛んだ。「バンタム級で倒せたタイミングはあったんですけど、相手の耐久力を感じながら戦っていた。（階級の壁と）思われるのも仕方ない」と返答。

　その上で階級転向を前向きの捉えた。「戦い方によって対応できると思う。これからスーパーバンタム級で絶対にアジャストするという気持ちを持っている。これからの成長につなげたいと思う」と、今後に向けて気合いを入れた。

スポニチアネックス取材班