46歳パッキャオ7・19現役復帰発表　いきなり世界挑戦に批判も　フィリピン上院選は落選

7月19日のリング復帰を伝えるマニー・パッキャオの公式X（@MannyPacquiao）
Photo By スポニチ

　プロボクシング元世界6階級制覇王者のマニー・パッキャオ（46＝フィリピン）が21日、自身のSNSを更新し、7月19日に米ネバダ州ラスベガスのMGMグランドでWBC世界ウエルター級王者マリオ・バリオス（30＝米国）と対戦すると発表した。

　バリオスが契約する「プレミア・ボクシング・チャンピオンズ（PBC）」の告知画像をアップし、「Let’s make history!（歴史をつくろう！）」とコメントを添えた。米スポーツ専門局ESPNによると、46歳以上で世界戦に勝利したボクサーはジョージ・フォアマン（46歳102日）とバーナード・ホプキンス（49歳94日）の2人だけで、勝てば自身が持つウエルター級の最年長世界王者記録（40歳215日）を更新する。

　パッキャオは15年5月にフロイド・メイウェザー（米国）と「世紀の一戦」に臨むなど、72戦62勝（39KO）8敗2分け。21年8月のヨルデニス・ウガス（キューバ）戦を最後に引退した。復帰のニュースはESPNなどが事前に報じ、英興行大手マッチルーム社のエディー・ハーン・プロモーターは、リングから遠ざかっているパッキャオがWBCウエルター級5位に突然ランク入りしたことを批判していた。

　パッキャオは16年から22年までフィリピンの上院議員を務め、22年には同国大統領選に出馬して惨敗。昨年7月には格闘技イベント「超RIZIN.3」（さいたまスーパーアリーナ）に参加し、安保瑠輝也とエキシビションを行っていた。12日に投票が行われたフィリピンの上院選に立候補したが、改選数12に対し18位で落選。6月8日には国際ボクシング殿堂入りを果たすことが決まっている。