【プロボクシング】元世界王者・谷口が再起戦でワンパンチKO勝ち　ライトフライ級で2階級制覇を目指す

51・5キロ契約8回戦   谷口将隆（ワタナベ）《TKO3回30秒》コンドル稲葉（ピューマ渡久地）　 （ 2025年5月20日    東京・後楽園ホール ）

3回TKO勝ちした谷口
Photo By スポニチ

　元WBO世界ミニマム級王者・谷口将隆（31＝ワタナベ）が、再起戦でコンドル稲葉（30＝ピューマ渡久地）を3回TKOで破り、2階級制覇へ再スタートを切った。右ストレートをかわして左クロスを完璧なタイミングで決め、相手が前のめりに倒れる強烈なワンパンチKO。レフェリーはカウントをとらずに試合をストップした。

　再起戦の相手が決まらず、稲葉はノーランカーだったが、それにしても見事なTKOだった。WBC世界バンタム級王者・中谷潤人（M・T）の映像を参考にしたそうで「一歩引いてのクロスは練習していた。中谷くんの角度とは少し違うけど、パンチが流れないように気をつけた」と、手応え十分だった。

　2023年1月にミニマム級王座を失った。ライトフライ級での2階級制覇を目指して再起後に3連勝したが、昨年12月にIBF同級2位決定戦兼東洋太平洋タイトル戦で、1―2の判定負け。試合直後の控室で「やめます」と引退を表明した。しかし、周囲の強い慰留があり、「人生で初めて悩んだ」と言う。それほど、敗戦による引退の決意は固かった。

　その試合以来、5カ月ぶりの再起戦。左クロスでのワンパンチKOは自身初めてで、新境地も見せた試合になった。「何とか再スタートラインに立てた」とホッとした表情をした後、「再起したからには、2階級制覇を成し遂げる」と続けた。リングに戻った決意も固いと、断言した口調に表れていた。