堤聖也「比嘉大吾の最後の試合」　挑戦者の友人に引導渡す　“ロッキースタイル”披露し早くも臨戦態勢！？

[ 2025年2月14日 14:50 ]

ボクシング　WBA世界バンタム級タイトルマッチ王者・堤聖也　《12回戦》　同級4位・比嘉大吾（ 2025年2月24日有明アリーナ）

＜堤聖也・練習公開＞報道陣に練習を公開した堤　（撮影・村上　大輔）
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　WBA世界バンタム級王者・堤聖也（29＝角海老宝石、12勝8KO2分け）が14日、練習拠点としている東京・練馬のDANGAN　GYMで練習を公開。同級4位で元WBC世界フライ級王者の比嘉大吾（29＝志成、21勝19KO3敗1分け）との初防衛戦に向けシャドーボクシングとサンドバッグ打ちを1ラウンドずつ披露した。

　比嘉陣営の野木丈司トレーナーが視察する中、構えを左右でスイッチさせながら軽快な動きを見せた。「野木さんもいるし、映像も外に出る。何も気にせず普通に確認をした」と振り返りながら、初防衛戦へ「比嘉大吾の最後の試合だと思っている。僕がチャンピオンとして価値を上げていく試合」と引導を渡す決意を明かした。

　同学年で友人の比嘉とはアマチュア時代にも対戦経験があり、20年10月のノンタイトル戦で引き分けている。昨年10月の前WBA世界同級王者・井上拓真（大橋）を3－0判定で下し、世界王座を獲得した試合後も食事に行った間柄。「高校生の時からの仲。一番勢いよく登っていた時も見てるし、どん底に行ったところも見ている」と明かした上で「応援したい思いもちろんあるが、今回僕が彼の人生を潰すにあたっては全く別のこと。あの局面の人間はもうボクシング終わりでしょ。これで」と言い放った。

　全力で友人を迎え撃つためにも最善の調整を続けてきた。前戦の拓真戦後は元世界ランカーのサウル・サンチェス（27＝米国）らとのスパーリングを100ラウンド以上を消化。「挑戦する心は変わらずある。井上拓真に勝ったという自信が今回どれだけ僕を支えてくれるか」。壮絶な打ち合いの末、世界王座を獲得した前戦を糧とする。「ベルトを守ろうという感覚で臨んだらやられる。持ち味をしっかり生かして、僕が巻き起こすサイクロンのようなボクシングを見せたい」と気合十分に話した。

　この日は紺のニット帽をかぶり、上下スウェットに黒のコンバースのスニーカーをはく映画「ロッキー」のスタイルを完コピ。「このスウェットを気に入っていて着たかった。ロッキー感を出そうと思って。動きづらいっす」と笑いながら映画シリーズも「ファイナルまで見た」と明かした。「勝負にかけるメンタル的な部分」が刺激になっていると明かし、初防衛戦へ早くも臨戦態勢に入っていた。

　くしくも挑戦者・比嘉も10月の武居戦敗戦後は再起に向け「ロッキー」を見てモチベーションを高めたことを明かしていた。それを記者から伝え聞いた堤は「あいつが“ファイナル”まで見ていたらモチベーション的にプラスに働いてしまう。見てなければいいなあ」と冗談交じりに話した。

スポニチアネックス取材班