穴口一輝さんにささぐ　同門・小林豪己3回TKO勝ち　「一輝、やったぞ！」絶叫の王座返り咲き

WBOアジア・パシフィック・ミニマム級王座決定戦10回戦   同級4位・小林　豪己（真正）―金谷勇利（金子） （ 2024年2月3日    後楽園ホール ）

王座返り咲きに成功した小林
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　前WBOアジア・パシフィック同級王者の小林豪己が3回2分27秒のTKO勝利で王座返り咲きに成功した。

　「一輝、やったぞ！」。3回に右フックで3度目のダウンを奪い、レフェリーが試合を止めると小林はリング上で大絶叫した。試合前日の2日に亡くなった同門の穴口一輝さんへの思いを1回からパンチに込めた。「体より気持ちで勝ちました」と打ち合いを振り返りながら穴口さんにささげる白星を喜んだ。

　穴口さんは芦屋大時代の後輩だった。プロ転向後も同じ職場で働き、練習でもともに汗を流し、支え合ってきた。プライベートでの付き合いも長く「年は2つ下だが、一番尊敬していた憧れの選手」と語るほどだ。タイトル戦前日の2日深夜にSNSで訃報を知ったといい「頭がパニックになった。片腕を失った感覚」と悲痛な思いを明かす。

　動揺を隠しきれなかったが、同ジムの山下会長から電話で「穴口が目を覚ましたら、こんなところで落ち込まないでください、と言ってくれると思うぞ。明日は信じている」と鼓舞されたことを明かし「負けること何より怖かった、とりあえず勝てて一安心」と汗を拭った。

　7日は大阪府岸和田市内で穴口さんの告別式が行われる予定。「いい報告ができると思います」と小林はベルトを手に安堵（あんど）の表情を浮かべていた。

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