法政大学【対明大１回戦】ついに手にした勝利の味！！ 先発長谷川1勝&2番手熊谷完全救援

対明大１回戦   法大２―１明大 （ 2017年4月29日    神宮 ）

試合を締めた熊谷は渾身のガッツポーズ（Ｃ）スポーツ法政新聞会
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　今年初めての『血の法明戦』。今季初先発した長谷川が抜群の安定感をみせると、２回２死からの３連打で先制に成功する。だが、作戦ミスも絡み明大エース齋藤を打ち崩せない。長谷川は６回に添田に同点打を打てれるも、なんとか後続を断ち、逆転を阻止すると、８回に長谷川の代打、福田のリーグ戦初安打となる二塁打を皮切りに相手のミスも絡み勝ち越しに成功。長谷川の後を受けた熊谷が２回完全の圧巻の投球で締め、勝利。明大の連勝を４で止め、法大は待望の今季初勝利。先発の長谷川は７回１失点の好投でリーグ戦初勝利を手にした。

　法政に春が来た。２カード連続で勝ち点を落としてしまった法大。リーグ戦、初勝利に向けて。今日から宿命のライバル明大との「血の法明戦」が始まった。マウンドには、リーグ戦未勝利ながら、ここまで好調の長谷川裕也(経４)が上がった。試合は、２回に船曳海(キャ２)の右前安打で先制し、長谷川が同点に追いつかれはしたものの、起用に応える７回１失点の好投で試合を作った。その後、同点で迎えた７回裏。長谷川の代打、福田光輝(人２)が二塁打で出塁。犠打で三塁まで進むと相手投手の暴投で勝ち越しに成功した。その後は、この試合からリリーフに回った熊谷拓也(キャ４)が２回をきっちり抑え、念願の今季リーグ戦初勝利を果たした。最後は、相手のミスで勝利を得たものの、その裏には法大戦士たちの勝利への準備とチームの一体感があった。

　先発は、今季、ここまで自責点０と好調の長谷川。前回の試合後、「チームを作り直したい」と語っていた青木久典監督が、ここまで救援登板だった長谷川を先発として大抜擢した。その起用が吉と出る。長谷川は、これまで以上の好投を見せた。序盤から最速１３０キロ程の直球ながら変化球を織り交ぜ、緩急自在に相手打者を手玉に取っていく。打者を観察し、投げるタイミングを変えながら、６回まで明大打線に的を絞らせない。打線は、２回。２死から６番大西千洋(営３)と７番鎌倉航(法３)の連打で好機を演出。打席には、８番船曳海(キャ２)。「初球から振っていこう」そう決めて、船曳は打席に入っていた。その初球。詰まりながらも振り抜いた当たりは、右前に落ち法大が先制する。６回まで無失点に抑えていた長谷川だったが７回。１死から安打で出た走者に盗塁を許し、２死二塁とされ６番添田真海に左中間を破る適時二塁打で同点に追いつかれてしまった。なおも逆転の大ピンチ。ここで青木監督がマウンドへ。「打たれたらしょうがない。割りきって投げろ」と長谷川を信頼し続投させた。間を空けて迎えた次打者への初球。詰まらせた当たりは、三ゴロとなり、ピンチを切り抜けた。これで流れが法大へ。直後の７回裏。またも青木監督が動く。ここまで好投していた９番長谷川に代えて福田を代打に送った。すると福田は期待に応え左中間を破る二塁打でチャンスメークし、代走の斎藤卓拓(社３)に代わる。犠打で三塁まで進むと、次の打者は森龍馬(キャ４)。勝敗を左右する場面だけに明大バッテリーもスクイズを警戒。その5球目だった。緊迫した状況で相手投手の投げた球が捕手の後ろに大きく外れる。暴投となり思わぬ形で勝ち越しに成功した。その後は、熊谷が２回を打者６人で抑え込み今季初勝利を果たした。

　福田に代打が送られる直前。青木監督は長谷川に代打を送るか悩んでいた。その時、長谷川は「福田でお願いします」と後輩に全てを託した。それだけに結果を残した福田がベンチに帰っくると無心で抱き締めた。さらに今日の試合。選手たちは常に準備をしていた。代打で活躍した福田は常にベンチの前で声を出し試合に集中し、勝ち越しのホームを踏んだ斎藤も攻守交代の合間にウォーミングアップを続け代走の準備をしていたのだ。この準備があったからこそ、相手のミスを演出したのかもしれない。

　２週間前とは別のチームのようになった法大。これは試合に対する準備、そしてチームの一体感が生んだ勝利だったのだろう。明日の２回戦、今季初の勝ち点奪取も遠い話ではないのかもしれない。(スポーツ法政新聞会　具志保志人)