阪神・早川太貴 “開幕投手”狙う　2月8日の日本ハム戦先発へ「行けと言われた時に投げられるように」

黙々と走り込む阪神・早川（撮影・大森　寛明）
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　阪神・早川が“開幕投手”に名乗りを上げた。今春初の対外試合は2月8日の日本ハム戦（名護）。注目の一戦で先発マウンドを狙う決意を示した。

　「行けと言われた時にしっかり投げられるように。対外試合の1試合目に投げられるということは期待されてる部分もあると思う」

　1年目の昨年7月に支配下昇格を果たした。1軍では3試合に登板して無傷の2勝で防御率0・00。SGL尼崎での自主トレでは1日最低10本のポール間走をノルマに課している。既に10日には捕手を立たせた状態でブルペン投球を開始するなどハイペースで調整を続ける。

　「準備が正しいかどうかまでは分からないですけど、追い込めるところはしっかり追い込んで、キャンプに入ってみようかな」

　道産子右腕が幼少期に憧れを抱いた日本ハム戦での好投から、開幕ローテーション入りを狙う。