日本ハム・吉田　移籍後初の福岡で古巣・ソフトバンクに恩返しの二塁打！

オープン戦   日本ハム2―4ソフトバンク （ 2025年3月15日    みずほペイペイD ）

＜ソ・日＞2回　二塁打を放つ吉田（撮影・成瀬　徹）　　　
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　恩返しの一打だ。昨オフに現役ドラフトで加入した日本ハム・吉田が、古巣・ソフトバンク戦に移籍後初出場。2回1死一塁で左翼線二塁打をマークした。

　「（古巣との対戦は）気にしていなかった。移籍1年目でアピールしないといけない立場なので、そういう意味で安打が出たのは良かった」。新加入選手のお披露目が行われた8日の中日戦で“お試し出場”して4安打1打点すると1軍に定着。ここまでオープン戦打率・467と好調をキープする。捕手が本職だがこの日は三塁→一塁→捕手と3ポジションに就き、新庄監督は「捕手、一塁が合っているかな。打撃は凄くいいものを持っているし、（起用法を）考えるのが面白い選手」と評価した。

　試合後は和田氏の引退セレモニーも見守り「関わりは少なかったけど、若い選手に気配りをしていただいて、自分もその中の一人」と感謝。レジェンドの姿を刺激に変え、開幕1軍入りへ猛アピールを続ける。（田中　健人）