ヤクルト　6年目の奥川恭伸が初の開幕投手　「自分だと思っていなかった。ビックリした。えっ、て感じ」

オープン戦＜ヤ・オ＞開幕投手に決定した奥川（撮影・尾崎　有希）
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　ヤクルトは14日、28日の巨人との開幕戦（東京ドーム）で奥川恭伸投手（23）が開幕投手を務めると発表した。

　午前9時前、球団公式SNSに、つば九郎のぬいぐるみとともに高津監督自ら「奥川恭伸」と記した文書の画像がアップされた。

　プロ6年目で初の大役となった奥川は、神宮での練習後に報道陣に対応。「自分だと思っていなかったんで…。ビックリしました」と率直な思いを口にした。

　高津監督から伝えられたのは、自身が登板した8日の広島戦（マツダ）の翌日。試合前に監督室に呼ばれて「（ここから）中9日、中9日でいって、東京ドームの初戦で投げるよ」と言われたという。

　以下、主な一問一答。

　――開幕投手に決定
　「緊張しています。自分だと思っていなかったんで…。びっくりしましたね」

　――チームの1年のスタート。どんな投球を
　「個人、自分としてもチームとしてもいいスタートが切れるような、なんとか勝ちたいなという気持ち」

　――自身にとっても大事なシーズン。その中で大役を任された
　「キャンプも離脱があったり、実績的にも全然、開幕投手に選ばれるようなピッチャーじゃないんですけど、そういうのはやっぱり関係なしに。向こう（巨人）も戸郷選手ですけど、しっかり投げ勝てるように。最高の、いいスタートを切れたらいいなと思います」

　ービックリしたのと、うれしかったのではどっち？
　「ビックリしたのと、自分でいいのかな、みたいな。そんな気持ちでしたね」

　ーうれしい、は
　「うれしいというよりもなんか、驚きましたね。“えっ”って感じでした」

　――他の投手からは
　「頑張れよと言ってもらいました」

　――チームにどんな影響を
　「監督もビジターで巨人に勝てるピッチャーを”とおっしゃっていたので。やっぱり勝たなきゃ意味がないというか、開幕を任せてもらえる以上は絶対に勝ちたいなという気持ちですね」