阪神ドラ3・木下　155キロ鮮烈デビュー!!　ピッチクロックなしで余裕生まれた1回零封「いい感じ」

[ 2025年2月25日 05:15 ]

練習試合阪神9ー2DeNA （ 2025年2月24日宜野座）

＜神・D＞投球前に手を高く挙げるルーティンの阪神・木下（撮影・椎名　航）
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　伊原、工藤に負けじと鮮烈デビューを飾った。阪神ドラフト3位・木下（KMGホールディングス）が今春初の実戦登板を果たし、いきなり155キロを連発。観衆の度肝を抜いた。

　「（捕手の梅野と）ゾーンに強い球という話をずっとしていた。今日はそれができたので、いい感じですね」

　5回から5番手として登板。まず先頭・蝦名に対する初球で、球場内がどよめいた。ファウルとされた高めに吹き上がる直球が155キロを計測。さらに続く2球目、外角低めに決まった球でスコアボードに再び「155」が表示されると、驚きの声はさらにボルテージを上げた。

　変化球も威力を発揮した。1死一塁では東妻を144キロのツーシームで空振り三振に料理。スプリットのように低めに沈む持ち球で「梅野さんも“ナイスボール”と拍手してくれた」と、満足げにうなずいた。1回1安打無失点で締め、上々のスタートを切った。

　“プロ仕様”にも手応え十分だ。社会人時代には「ピッチクロック」があり、投手は無走者ならボールを受け取ってから12秒以内、走者がいる場合は20秒以内に投球動作を始める必要があった。そのルールでの走者を背負った際の間（ま）の使い方について「自分の中で少し苦手」と課題を抱えていたが、プロでは「どれだけ持ってもいい」。余裕が生まれ、1死一塁から無難に後続を断った。

　この日のバイトするならエントリー宜野座スタジアムの観衆は8500人。それでも緊張することなく「都市対抗のときより人が多かったですよ」とおどける強心臓も、直球、変化球、投球術に続く持ち味に違いない。今キャンプ最後の実戦で確かな足跡を記した。（松本　航亮）

スポニチアネックス取材班