ミキハウス　新加入の前巨人、高橋＆菊田が合流

＜ミキハウス野球部始動＞初練習を終えチームスローガンの前で今季から入団し活躍を誓う（左から）高橋、菊田（撮影・後藤　正志）
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　社会人野球のミキハウスが三重県伊賀市内の同社グラウンドで始動し、新加入した前巨人の高橋優貴と菊田拡和が合流した。これで昨年入社の桜井俊貴に続き、巨人出身の3選手が在籍することに。高橋は「（元巨人として）言動や姿勢、結果が求められる」と背筋を伸ばし、菊田は「桜井さんのように活躍したい」と意気込んだ。

　巨人でのスカウト職を経て同社で現役に復した桜井は、入社1年目の昨年に都市対抗と日本選手権の2大大会出場に導いた。同じ関西地区の日本新薬にも元巨人の戸根千明が加入するなど、自身と同じく社会人で現役続行を選択する選手が増えている。桜井は「社会人野球も盛り上がる。高橋と菊田には、活躍して（戦力外後も）社会人で続けたいと思ってもらう役目がある」と期待した。

　「元巨人3人衆」が巨人時代の本拠地である東京ドームに都市対抗で戻れば、社会人野球への関心も高まる。菊田は「東京ドームに戻り、活躍することが目標」と巨人時代1軍戦では成し得なかった東京ドーム初安打を思い描いた。　（河合　洋介）

　◇高橋　優貴（たかはし・ゆうき）1997年（平9）2月1日生まれ、茨城県ひたちなか市出身の27歳。八戸学院大から18年ドラフト1位で巨人入り。NPB通算登板69試合18勝25敗。1メートル78、82キロ。左投げ左打ち。

　◇菊田　拡和（きくた・ひろかず）2001年（平13）7月23日生まれ、茨城県出身の23歳。常総学院（茨城）時代に高校通算58本塁打を放ち、19年ドラフト3位で巨人入り。NPB通算6試合出場5打数無安打。1メートル82、94キロ。右投げ右打ち。