パイレーツ大型遊撃手クルーズ中堅手転向へ　24失策は今季2位「可能な限り最高のポジションに」と指揮官

[ 2024年8月27日 09:03 ]

　パイレーツのオニール・クルーズ選手（25）が遊撃手から中堅手に転向することが決まった。26日（日本時間27日）、大リーグ公式サイト「MLB.com」が報じた。

　同サイトによると、この日のカブス戦の試合前にデレク・シェルトン監督、ベン・チェリントンGMがクルーズの中堅手転向を発表。今シーズンだけでなく来季以降も外野を守る方針という。

　中堅手転向の背景には「守備力」があるとし、クルーズは今季すでに24失策を記録。これはレッズ・デラクルスの26失策に次いで、メジャー全体2位の多さとなっている。

　また、チームではこの日、二塁手のニック・ゴンザレスが負傷者リストから復帰。この動きに伴い主に二塁を守っていたアイザイア・カイナーファレファが遊撃に回るという。

　上記の理由からクルーズの中堅手転向が決断されたとし、シェルトン監督は「彼にとって全く未知のことではないが、我々は彼を可能な限り最高のポジションに置きたいと考えている」とした。

　クルーズはこの日のカブス戦は「DH」で先発出場。今後、数日間はDHで出場を続け、外野コーチらとともに守備練習を行う。

　クルーズ本人には25日（同26日）に伝えられ、ガッカリしたもののプロ意識を持ち、プレーを続ける意欲を失っていないといい、チェリントンGMは「彼はこれを自分にとって本当に良いチャレンジであり、チャンスだと捉えるだろうと私は信じています。そして、同じくらい重要なことですが、チームにとってのチャンスでもある」とした。

　ドミニカ共和国出身のクルーズは21年にパイレーツでメジャーデビュー。2メートル1センチの長身で抜群の身体能力を誇り、肩の強さも持ち合わせているスケールの大きい選手。今季は25日（同26日）終了時点で117試合に出場し、打率・265、18本塁打、63打点、OPS・792を記録している。

　MLBでは有望株が内野から外野に転向するケースは多く、今季パドレスでブレーク中のジャクソン・メリルも同様にポジション転向したことが紹介された。