西武・若林楽人のうれしい勘違い「入ったかどうか知らなかった！」劇的サヨナラ2ランの祝福待ち

パ・リーグ   西武３―１日本ハム （ 2024年5月1日    ベルーナＤ ）

＜西・日＞9回、サヨナラ2ランを放ち手荒い祝福を受ける若林　（撮影・白鳥　佳樹）
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　西武・若林楽人が満面の笑みを浮かべた。

　お立ち台では「入ったかどうか知らなかったんですけど良かったです。無心で思い切っていきました。詰まってレフトオーバーと思った」と劇的な瞬間を振り返った。

　9回2死二塁。斎藤友のスライダーを捉えた。

　若林自身はサヨナラ安打と思ってナインの祝福を待ったが、阿部三塁コーチャーに「三塁ちゃんと踏んで回れ」と言われて不思議だったという。

　先制の本塁打も若林だった。2回に1号ソロ。

　2本塁打について「たまたまだと思う」と照れ笑いを浮かべた。

　勝利の瞬間、悔しさをため込んでいたナインから激しい祝福を受けた。松井監督も白い歯を見せて称えてくれた。

　4連敗でストップ。前カードのソフトバンクに3戦連続サヨナラ負けを喫していたが、「サヨナラ」をやり返した。

　若林は「自分が一番いいプレーヤーと思って立たないと戦えない」と前を向いた。