巨人・阿部監督　スタメンは試合当日に決定　その心は…

練習を見守る阿部監督
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　阿部監督が就任し、巨人はチームの雰囲気が変わった。キャンプの打撃練習中には、外野手や走者をつけて、実戦さながらの練習を取り入れたり、一日、打撃練習だけのメニューを組んだり…。コーチングスタッフも若返り、さまざまなチャレンジが見える。

　実戦では2死三塁からのセーフティーバントや、走者三塁の場面でのエンドランなど、意外なサインも出る。選手はどんな作戦にも対応できるような準備が求められる。

　スタメン決定方法も変更された。昨年までは前日にオーダーを決めていたが、今年は試合当日に決定するシステムとなる。阿部監督は「いつもは前夜だったんだけど、（スタメンで出ない選手が）飲みに行っちゃうと困るから」と、おどけたが「負けたらいらついているんでね。次の日のことを考えられないと思うし。冷静になって考えたいっていう、僕らの意図もある」と説明した。監督、コーチが冷静な頭で相手チームを分析し、また、当日の選手のコンディションも考慮してオーダーを組むことができる利点がある。

　球団史上初の捕手出身監督はキャンプからさまざまな改革を打ち出し、23日からのオープン戦に備えてきた。開幕までは約1カ月。どんな手綱さばきで、開幕戦を迎えるのか、注目したい。
（記者コラム・川島　毅洋）